01 “没有什么贸易是自由的”

前几周网传，曾在特朗普第一次总统任期时担任美国贸易代表办公室（USTR）代表的罗伯特·莱特希泽，很有可能被特朗普重新任命为美国贸易代表。如果此事为真，意味着中美贸易将面临又一次血雨腥风。最近的报道则显示，他可能会提名莱特希泽的原办公室主任贾米森·格里尔。

但其实，罗伯特·莱特希泽和贾米森·格里尔的理念相差不大，不会带来多大变化。

罗伯特·莱特希泽在里根政府期间，就任美国贸易副代表，主导了对日本钢铁及汽车的贸易战，一战成名。他于2017～2020年在美国特朗普政府中担任贸易代表期间主导终结了北美自由贸易区（NAFTA），代之以新的美-墨-加协议（USMCA），并重起束之高阁已久的“301条款”，对华发起了贸易调查，并建议总统对华发动关税等单边制裁。

他于2023年7月出版了一本回忆录，题为《没有什么贸易是自由的：改变政策方向、应对中国挑战、帮助美国工人》。书中提到在他上个任期内使世贸组织（WTO）上诉机构陷入瘫痪，并坦言贸易赤字等于“财富转移”，或者说，就是把钱白给了别人。

另外，他的核心观点是书名中提到的“没有什么贸易是自由的”，很难判定他影响了特朗普，还是特朗普影响了他，似乎他俩几十年前都有了今天的相同观点，一直没变过。

看了他的书，才了解美国的关税政策是美国国父们建国之初就定的，特朗普的理念就是秉承那些国父们的想法，是有理念支撑的。

这是一本非常值得看的书，很有价值，会大幅提升对美国的认知，尤其贸易对美国立国的重要性。知彼知己，百战不殆。

02 中国降关税受益，而美国抬关税对自己有利？

我们60、70后都有过这么一个记忆，那就是中国在上世纪九十年代申请恢复关贸总协定GATT身份（世贸组织WTO的前身）之时，国内无论从工业部门还是到农业部门都很担心“狼来了”，感觉中国的工业品和农产品是无法同国外进口产品竞争的，会遭到重创。

但从这二十多年的发展看，显然中国是极大的受益者，反倒是应该极大受益的发达国家却自认为是受害者，尤其是美国及重新当选的特朗普总统，并扬言要对中国继续加征更高的关税及取消中国贸易最惠国待遇。

那为什么中国入世降低关税是受益的？而美国现在要抬高关税却自认为对美国有利呢？值得分析一下。

第一，关税是因国际贸易而生，各个囯家的比较优势决定了这个国家的立国之本。

比如中美都是人口多、市场大的大囯，市场规模就是优势；巴西、阿根廷、澳大利亚都是土地广袤又肥沃的国家，适合农业及畜牧业；北欧五国及中东沙特等国家的特点是人口少自然资源丰富，是典型的“努力在天赋面前不堪一击”的“拉仇恨”的代表。

另外有些国家就比较辛苦，像德国、日本、韩国、新加坡、瑞士，先天比较优势少，要么必须靠做同一件事做得比人好出彩，要么靠制度创新吸引最优秀及最富的人群才能胜出，必须努力努力再努力才能形成后天的比较优势。

其实，后天的比较优势能产生更大的经济价值及就业机会，比如德日韩的制造业，及新加坡及瑞士的金融服务业。而关税对后天形成的制造业的比较优势，起了很关键的作用。

利用自己的比较优势出口产品天经地义，鼓励进口自己缺的产品也是顺理成章，但想过好日子，一定要把自己的优势充分发挥出来，谁也不会去做拧巴的事，比如新加坡不会去对从马来西亚进口的大米、饮用水征关税吧？因为新加坡不种稻米也缺饮用水；德国、日本、韩国也不会去对稀缺的原材料、中间品征高额关税吧？因为这样做会影响终端产品的成本进而影响出口竞争力；再比如澳大利亚也不会去做全产业链的制造业，因为它没有这么多的人力资源和市场。

所以，一个囯家放在理性的角度看，它的比较优势基本上决定了它进口什么，出口什么，贸然提高关税应该有它的逻辑及理由，否则可能会遭到报复，反过来会影响自己比较优势的发挥。

第二，对制造业而言，很大的比较优势来自能源。

美国当选总统特朗普提名页岩油巨头克里斯·赖特（Chris Wright）担任下一届能源部长。他在今年2月的文章中提到“文明的四大支柱材料，水泥、钢铁、塑料（广义）、化肥，这些关键材料无一不依赖能源”。

能源的获得成本至关重要，能源成本通过这四种材料在终端产品中的占比超过想象，它是低原材料成本的基础，甚至很多时候远超技术进步带来的降本增效。

比如光伏产业链中的多晶硅，三分之一的成本是电力，二毛一度的电和一元一度的电最后造成光伏组件的成本差得很远；

再比如北溪二号天然气管道被炸，德国失去便宜的管道天然气，替换成从海外进口液化天然气作补充，由此造成的成本差异，导致多家化工工厂停产，产能转移到了美国和中国；

再比如日本因主要使用进口天然气发电，电价是中国的3倍以上，造成了两国对是否发展电动车产生了不同策略。

总之，能源不是普通商品，它是工业及制造业有竞争力的基础，也很大程度影响着人们日常生活质量。

对油气出口企业，价格高低及销量对财政收入的影响很大，比如，北溪二号根据供应量测算的收入占俄罗斯财政收入的10％。所以能源的获得成本及可持续获得能力（安全性），是制造业大国必须具备的比较优势，没有先天比较优势也要培养后天比较优势。

这就不难理解为什么特朗普和赖特要支持发展美国的天然气（页岩气），天然气虽是化石能源，但属于清洁能源，同时美国的天然气如果不需液化运输在美国本土使用，有极具吸引力的成本优势。

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