特朗普外交政策的挫折,尤其在伊朗问题上的困境,不仅使其外交议程复杂化,也一度推迟了至关重要的中美峰会。尽管受国内政治和战略利益驱动,中美双方仍有动力达成有限且务实的协议,但由于深层次的结构性竞争与互不信任将长期制约两国关系的实质性缓和,任何合作都可能仅仅聚焦于狭隘的短期利益。
美国总统特朗普自诩为谈判高手,但无论其谈判技巧多么令人印象深刻,在伊朗问题上,他却严重误判了伊朗政权的强硬程度,并高估了自己在不付出重大代价、不付出艰辛努力情况下解决此事的能力。
事实上,其中一个麻烦便是他大肆造势的北京之行一度被推迟。此行是八年来美国现任总统首次访华(其前任乔·拜登未曾访华)。根据白宫早先安排,特朗普原定于3月底至4月初访华,后来推迟至5月中旬。
峰会为何势在必行
双方显然都期待这次会晤。对特朗普而言,稳定对华关系至少能让他在接下来的12个月内集中精力,帮助与他立场一致的候选人赢得中期选举。鉴于众议院共和党失利、参议院选情胶着(即便民主党未获胜)似乎已成定局,特朗普将优先考虑巩固他的国内政治遗产和财务基础(财富)。他会着重物色并扶持那些对他忠心耿耿的人,以便在他卸任后帮助维系特朗普家族的政治影响力。
在特朗普及其核心幕僚看来,与中国达成一份“重磅协议”,将在某种程度上巩固他的政治遗产。毕竟,他长期以来一直宣称,自己是近代政治史上唯一能以(他眼中的)强势而非弱势立场与中国达成战略共处的美国领导人。
另一方面,中国领导层有意寻求在中美关系中,尽可能确立一个连贯且可预测的中短期底线。尽管在敏感技术和高附加值领域,脱钩已不可避免,指望中美关系重回2017年前的常态实属天真,但对中方而言,缓和周边局势仍能带来巨大的国内政治与经济利好,而美国的支持对此至关重要。
这一点尤为重要,因为距离定于2027年四季度召开的二十一大仅剩一年半左右。当下的主导方针是稳字当头,实践中就是精准把握平衡:在红线问题上展现决心与定力,在非核心议题上保留一定的策略灵活性。
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